モノマテリアル包装とラベル：ラベルがリサイクル性を損なわないようにしましょう
モノマテリアル包装、すなわち単一素材のみで構成された包装（100% PE、100% PP、または100% PET）は、持続可能なパッケージングにおける新たな設計基準となりつつあります。原則は非常にシンプルです。包装に使用する素材の種類が少ないほど、リサイクルしやすくなります。100% PE製の袋は、層を分離することなくPEのリサイクル工程にそのまま投入できます。
しかし、見落とされがちな落とし穴があります。それが、モノマテリアル包装に貼付されるラベルです。PE袋にPPラベルや紙ラベルを貼ると、その組み合わせはもはやモノマテリアルではなくなります。ラベル1枚が、包装全体のリサイクル設計を損なってしまうのです。
モノマテリアル包装におけるラベル選定の原則
基本原則：ラベルは、主包装と同一素材系である必要があります。具体的には、PE包装にはPEラベル、PP包装にはPPラベル、PET包装にはPETラベルを使用します。さらに、インキおよびコーティングも、主素材のリサイクルフローと適合している必要があります。水性インキは、機械的リサイクル工程において不溶性のインキ粒子を生成しないため、UVインキよりも優先されます。
接着剤もまた、重要な要素です。従来のpermanent接着剤は、リサイクル工程において包装材から剥離せず、接着剤粒子（stickies）を発生させて再生原料の品質を低下させます。これに対し、wash-off接着剤、または産業用洗浄工程で溶解可能な接着剤のほうが、より優れた選択肢です。さらに、一部の材料メーカーは、PEおよびPPの機械式リサイクル工程において干渉を生じないよう設計された「recycling-compatible」接着剤を開発しています。
統一ラベルを用いたモノマテリアル包装の利点と課題
最も明確な利点は、リサイクル可能性を最大化し、欧州でますます厳格化しているDesign for Recyclingの基準（RecyClass、APR）に対応できることです。さらに、ラベルを統一したモノマテリアル包装によりサプライチェーンを簡素化でき、企業は単一の素材ファミリーのみを扱えばよくなるため、在庫管理および品質管理の複雑さを軽減できます。
主な課題は、すべてのラベル材料がモノマテリアル仕様で入手できるわけではない点です。PE包装向けのPEラベルは、一般的なPPラベルより価格が高く、表面バリエーションも限られる場合があります。さらに、モノマテリアルラベルの性能についても、低温、高湿度、化学薬品接触といった過酷条件下では、切り替え前に十分な試験を行う必要があります。Hirichでは、企業様に対し、適合するラベル材料の選定、実使用条件下での性能試験、さらには地域のリサイクル事業者によるリサイクル可能性の確認まで含めた総合的な評価をご提案し、モノマテリアル包装が単に「理論上リサイクル可能」であるだけでなく、実際にリサイクルされることを確実にします。
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